As invasões bárbaras
A desordem política e a disseminação do cristianismo foram dois fatores que, somados às Invasões
Bárbaras, foram responsáveis pela crise do Império Romano. Esse processo de ocupação foi realizado pelos
bárbaros, povos que eram assim chamados pelos romanos por viverem fora dos territórios do Império e não
falarem latim. Foi com a introdução das tradições dos bárbaros, também chamados germânicos, que o mundo
feudal ganhou suas primeiras feições.
Habitando as regiões fronteiriças ao Império Romano, os povos bárbaros foram penetrando os
territórios de Roma em um processo lento e gradual.
Inicialmente, dado o colapso da estrutura militar e as
constantes guerras civis, os imperadores romanos realizavam acordos, pelos quais os bárbaros ganharam o
direito de habitar essas regiões. Em troca, eles defendiam a fronteira da invasão de outros povos.
Somente nos séculos IV e V que esse processo de invasão ganhou feições mais conflituosas. Com a
pressão exercida pelos tártaro-mongóis (hunos), os povos bárbaros começaram a intensificar o processo de
invasão do Império Romano.
Entre os principais povos responsáveis pela fragmentação do Império podemos
destacar os visigodos, ostrogodos, anglo-saxões, francos, suevos e turíngios. Com a invasão dos hérulos, em 476,
houve a deposição do último imperador romano, Rômulo Augusto, que já tinha descendência germânica.
O processo das invasões bárbaras foi de grande importância para que o Império Romano e seu conjunto
de valores e tradições passassem por um processo de junção com a cultura germânica. Dessa maneira, a Idade
Média, além de ser inaugurada pelo estabelecimento dos reinos bárbaros, também ficou marcada pela mistura
de instituições e costumes de origem romana e germânica.
Os Povos Bárbaros
Para os romanos "bárbaro" era todo aquele que vivia além das fronteiras do Império Romano e,
portanto, não possuía a cultura romana. De origem discutida, ocupavam uma região chamada Germânia e se
subdividiam em vários povos: borgundios, vândalos, francos, saxões, anglos, lombardos, godos e outros. Nos
séculos IV e V os principais povos bárbaros se deslocaram em direção ao Império Romano, empurrados pelos
Hunos que vinham do oriente, levando pânico e destruição aonde chegavam. Esse processo acabou por
precipitar a fragmentação do império, já decadente devido a crise do escravismo e a anarquia militar.
Feudalismo
O feudalismo consiste em um conjunto de práticas envolvendo questões de ordem econômica, social e
política. Entre os séculos V e X, a Europa Ocidental sofreu uma série de transformações que possibilitaram o
surgimento dessas novas maneiras de se pensar, agir e relacionar.
De modo geral, a configuração do mundo
feudal está vinculada a duas experiências históricas concomitantes: a crise do Império Romano e as Invasões
Bárbaras.
A economia sofreu uma retração das atividades comerciais, as moedas perderam seu espaço de
circulação e a produção agrícola ganhara caráter subsistente.
Nesse período, a crise do Império Romano tinha
favorecido um processo de
ruralização das populações que não mais podiam empreender atividades comerciais.
Isso ocorreu em razão das constantes guerras promovidas pelas invasões bárbaras e a crise dos centros urbanos
constituídos durante o auge da civilização clássica.
A ruralização da economia também atingiu diretamente as classes sociais instituídas no interior de
Roma. A antes abrangente classe de escravos e plebeus veio a compor, junto com os povos germânicos, uma
classe campesina consolidada enquanto a principal força de trabalho dos feudos. Trabalhando em regime de
servidão, um camponês estaria atrelado à vida rural devido às ameaças dos conflitos da Alta Idade Média e a
relação pessoal instituída com a classe proprietária, ali representada pelo senhor feudal.
O senhor feudal representaria a classe nobiliárquica detentora de terras. Divididos por diferentes títulos,
um nobre poderia ser responsável desde a administração de um feudo até pela cobrança de taxas ou a proteção
militar de uma determinada propriedade. A autoridade exercida pelo senhor feudal, na prática, era superior a
dos reis, que não tinham poder de interferência direta sobre as regras e imposições de um senhor feudal no
interior de suas propriedades. Portanto, assinalamos o feudalismo como um modelo promotor de um poder
político descentralizado.
Ao mesmo tempo em que a economia e as relações sociopolíticas se transformavam
nesse período, não podemos nos esquecer da importância do papel da Igreja nesse contexto. O clero entraria
em acordo com os reis e a nobreza com o intuito de expandir o ideário cristão. A conversão da classe
nobiliárquica deu margens para que os clérigos interferissem nas questões políticas. Muitas vezes um rei ou um
senhor feudal doava terras para a Igreja em sinal de sua devoção religiosa. Dessa forma, a Igreja também se
tornou uma grande “senhora feudal”.
No século X o feudalismo atingiu o seu auge tornando-se uma forma de organização vigente em boa
parte do continente europeu. A partir do século seguinte, o aprimoramento das técnicas de produção agrícola e
o crescimento populacional proporcionaram melhores condições para o reavivamento das atividades
comerciais. Os centros urbanos voltaram a florescer e as populações saíram da estrutura hermética que marcou
boa parte da Idade Média.
As obrigações feudais
Na Idade Média, a posse da terra se consolidou como pressuposto fundamental para que o poder
político fosse exercido. Os senhores feudais, na qualidade de proprietários, tinham plena autoridade para
determinar as leis e regras que organizavam o convívio sociopolítico no interior de suas terras. Dessa forma,
aproveitavam dessa situação privilegiada para imprimirem seus interesses sobre a população servil.
Essa prática está assentada na antiga tradição germânica do beneficium, onde um proprietário cede parte
de suas terras em troca de tributos e serviços. Além disso, o próprio processo de arrendamento de terras, que
marca o fim do Império Romano, também influenciou este processo.
No período medieval, esses tributos
ficaram conhecidos como obrigações e determinavam o conjunto de impostos que um servo deveria pagar ao
senhor feudal.
De fato, ao observamos a grande quantidade de feudos espalhados pela Europa, vemos que essas
tributações variavam de acordo com o desígnio de cada proprietário. Apesar da variabilidade, podemos ainda
assim apontar algumas das tributações que eram mais recorrentes no mundo feudal.
Uma das obrigações centrais da relação servil era a
corveia. Segundo a tradição feudal, o servo era
obrigado a trabalhar determinados dias da semana nas terras de seu senhor ou realizando outros reparos e
construções. A
talha era um imposto em que o servo era obrigado a ceder parte da produção de suas terras
(manso servil) para o senhor feudal. Além disso, tínhamos as
banalidades, que consistia em um conjunto de
pequenas tributações pagas em dias festivos ou quando o servo utilizava algumas das instalações do feudo
(forno, celeiro, moinho, tonéis, largar e ferramentas). A
capitação era outro tipo de imposto, sob a forma de
produtos, cobrada segundo o número de integrantes de uma família. A “
mão morta” era paga toda vez que um
servo falecia e os seus descendentes procuravam garantir o direito de trabalhar naquelas mesmas terras.
Paralelamente, destacamos também a taxa de justiça, obrigação cobrada quando um servo requeria o
julgamento de um senhor feudal; e a taxa de casamento, tributada toda vez que um servo casava-se com uma
mulher de outro domínio. Por fim, não bastando esse elevado número de exigências, devemos também
destacar que o servo era obrigado a se mostrar hospitaleiro toda vez que um membro da classe nobiliárquica
estivesse em viagem. Também beneficiada pelo sistema de obrigações, a Igreja recebia – em épocas especiais –
uma taxa denominada Tostão de São Pedro, que tinha parte de seu valor destinado ao Vaticano.
As Cruzadas
As cruzadas foram tropas ocidentais enviadas à Palestina para recuperarem a liberdade de acesso dos
cristãos à Jerusalém. A guerra pela Terra Santa, que durou do século XI ao XIV, foi iniciada logo após o domínio
dos turcos seljúcidas sobre esta região considerada sagrada para os cristãos. Após domínio da região, os turcos
passaram impedir ferozmente a peregrinação dos europeus, através da captura e do assassinato de muitos
peregrinos que visitavam o local unicamente pela fé.
Organização : Em 1095, Urbano II, em oposição a este impedimento, convocou um grande número de
fiéis para lutarem pela causa. Muitos camponeses foram a combate pela promessa de que receberiam
reconhecimento espiritual e recompensas da Igreja; contudo, esta primeira batalha fracassou e muitos
perderam suas vidas em combate. Após a Primeira Cruzada foi criada a
Ordem dos Cavaleiros Templários que
tiveram importante participação militar nos combates das seguintes Cruzadas.
Após a derrota na 1ª Cruzada,
outro exército ocidental, comandado pelos franceses, invadiu o oriente para lutar pela mesma causa. Seus
soldados usavam, como emblema, o sinal da cruz costurado sobre seus uniformes de batalha. Sob liderança de
Godofredo de Bulhão, estes guerreiros massacraram os turcos durante o combate e tomaram Jerusalém,
permitindo novamente livre para acesso aos peregrinos.
Outros confrontos deste tipo ocorreram, porém, somente a sexta edição (1228-1229) ocorreu de forma
pacífica. As demais serviram somente para prejudicar o relacionamento religioso entre ocidente e oriente.
A
relação dos dois continentes ficava cada vez mais desgastada devido à violência e a ambição desenfreada que
havia tomado conta dos cruzados, e, sobre isso, o clero católico nada podia fazer para controlar a situação.
Embora não tenham sido bem sucedidas, a ponto de até crianças terem feito parte e morrido por este
tipo de luta, estes combates atraíram grandes reis como Ricardo I, também chamado de Ricardo Coração de
Leão, e Luís IX.
Consequências : Elas proporcionaram também o renascimento do comércio na Europa. Muitos
cavaleiros, ao retornarem do Oriente, saqueavam cidades e montavam pequenas feiras nas rotas comerciais.
Houve, portanto, um importante reaquecimento da economia no Ocidente. Estes guerreiros inseriram também
novos conhecimentos, originários do Oriente, na Europa, através da influente sabedoria dos sarracenos. Não
podemos deixar de lembrar que as Cruzadas aumentaram as tensões e hostilidades entre cristãos e
muçulmanos na Idade Média. Mesmo após o fim das Cruzadas, este clima tenso entre os integrantes destas
duas religiões continuou. Já no aspecto cultural, as Cruzadas favoreceram o desenvolvimento de um tipo de
literatura voltado para as guerras e grandes feitos heróicos. Muitos contos de cavalaria tiveram como tema
principal estes conflitos.
Curiosidade: A expressão "Cruzada" não era conhecida nem mesmo foi usada durante o período dos
conflitos. Na Europa, eram usados termos como, por exemplo "Guerra Santa" e Peregrinação para fazerem
referência ao movimento de tentativa de tomar a "terra santa" dos muçulmanos.
Crise do mundo feudal
O crescimento demográfico, observado na Europa a partir do século X, modificou o modelo
autossuficiente dos feudos. Entre os séculos XI e XIII a população europeia mais que dobrou. O aumento das
populações impulsionou o crescimento das lavouras e a dinamização das atividades comerciais. No entanto,
essas transformações não foram suficientes para suprir a demanda alimentar daquela época. Nesse período,
várias áreas florestais foram utilizadas para o aumento das regiões cultiváveis.
A discrepância entre a capacidade produtiva e a demanda de consumo retraiu as atividades comerciais e
a dieta alimentar das populações se empobreceu bastante.
Em condições tão adversas, o risco de epidemias se
transformou em um grave fator de risco. No século XIV, a
peste negra se espalhou entre as populações
causando uma grande onda de mortes que ceifou, aproximadamente, um terço da Europa. No século XV, o
contingente populacional europeu atingia a casa dos 35 milhões de habitantes.
A falta de mão de obra disponível reforçou a rigidez anteriormente observada nas relações entre
senhores e servos. Temendo perder os seus servos, os senhores feudais criavam novas obrigações que
reforçassem o vínculo dos camponeses com a terra. Além disso, o pagamento das obrigações sofreu uma
notória mudança com a reintrodução de moedas na economia da época. Os senhores feudais preferiam receber
parte das obrigações com moedas que, posteriormente, viessem a ser utilizadas na aquisição de mercadorias e
outros gêneros agrícolas comercializados em feiras.
Os camponeses, nessa época, responderam ao aumento de suas obrigações com uma onda de violentos
protestos acontecidos ao longo do século XIV. As chamadas jacqueries foram uma série de
revoltas camponesas
que se desenvolveram em diferentes pontos da Europa.
Entre 1323 e 1328, os camponeses da região de
Flandres organizaram uma grande revolta; no ano de 1358 uma nova revolta explodiu na França; e, em 1381, na
Inglaterra.
Passadas as instabilidades do século XIV, o contingente populacional cresceu juntamente com a
produção agrícola e as atividades comerciais. Em contrapartida, a melhoria dos índices sociais e econômicos
seguiu-se de novos problemas a serem superados pelas sociedades europeias. A produção agrícola dos feudos
não conseguia abastecer os centros urbanos e os centros comerciais não conseguiam escoar as mercadorias
confeccionadas.
Ao mesmo tempo, o comércio vivia grandes entraves com o monopólio exercido pelos árabes e pelas
cidades italianas. As rotas comerciais e feiras por eles controladas inseriam um grande número de
intermediários, encarecendo o valor das mercadorias vindas do Oriente. Como se não bastassem os altos
preços, a falta de moedas impedia a dinamização das atividades comerciais do período. Nesse contexto,
somente a busca de novos mercados de produção e consumo poderiam amenizar tamanhas dificuldades. Foi
assim que, nos séculos XV e XVI, a expansão marítimo-comercial se desenvolveu.
Fonte:
Colégio das irmãs
