A REVOLUÇÃO CIENTÍFICA DO SÉCULO XVII

              A partir do século XVI, a ciência passou por grandes mudanças. Muitas teorias, até então aceitas por todos, começaram a ser questionadas. Foram realizados importantes avanços científicos em vários campos. Os trabalhos de Copérnico, Galileu e Kepler revolucionaram a astronomia; os de Fermat e Descartes, a matemática; os de Newton, a física. O surgimento de novos instrumentos técnicos, como o telescópio e o microscópio, facilitou o desenvolvimento das ciências. Porém o mais importante é que nesse período foram estabelecidas as bases do método científico atual. A partir dos estudos de Descartes e de Locke, o empirismo e a sistematização passaram a ser considerados os pilares da ciência moderna.

              Durante o período medieval, poucos avanços na área científica foram realizados. Na Europa, em particular na Península Ibérica, apenas os árabes conservavam amplos conhecimentos técnico-científicos. O Renascimento trouxe um novo impulso para as pesquisas científicas. Racionalismo, experimentação, naturalismo e postura crítica substituíram os princípios determinados pelos "doutores" da Igreja, marcados pelo teocentrismo e forte misticismo (fé como principal instrumento de conhecimento).

Galileu Galilei (1564-1642)

            Galileu foi um físico e astrônomo italiano que se dedicou principalmente a examinar os astros, estabelecendo comparações entre o geocentrismo de Ptolomeu e o heliocentrismo de Copérnico.Suas observações lhe permitiram verificar que a Terra girava em torno do Sol, confirmando o heliocentrismo. Naquele tempo, porém, a Igreja Católica não admitia essas teorias, pois considerava que a Terra era o centro do universo. A Inquisição obrigou Galileu a negar publicamente suas descobertas. Após essa humilhação, diz-se que acrescentou em voz baixa: "Eppur si muove" ("E, no entanto, se move"). Foi o inventor do telescópio e do termômetro.

Descartes(1596-1650)

              René Descartes, considerado o "pai da filosofia moderna" e precursor do racionalismo, foi um filósofo e matemático francês que se dedicou, sobretudo, a assentar as bases de uma ciência universal. Para tanto, realçou o valor da ordem e das medidas. A aritmética e a geometria seriam os fundamentos dessa nova ciência, entendida como "matemática universal". Descartes estabeleceu a necessidade de duvidar (dúvida metódica) de qualquer fato, inclusive quando parece evidente, até ser comprovado pelo método científico. Seu método filosófico foi edificado a partir de importante conclusão: "Penso, logo existo".
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 O desenvolvimento das ciências

Durante os séculos XVI e XVII foram realizados importantes avanços no campo científico. Apesar desses progressos, muitas idéias medievais foram conservadas. A aplicação dessas pesquisas à vida cotidiana só culminou no final do século XVIII com a invenção da máquina a vapor e o início da Revolução Industrial. Até esse momento, poucas pessoas se beneficiavam dos conhecimentos científicos.

Nos séculos XVII e XVIII, a influência do racionalismo de Descartes chegou até a medicina. Multiplicaram-se os estudos de anatomia e os conhecimentos sobre o corpo humano e seu funcionamento avançaram muito. Na realidade, essas pesquisas não permitiram melhorar de imediato o tratamento dos doentes, porém, os estudos dessa época foram essenciais para que, a partir do século XIX, a medicina científica pudesse se consolidar.

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