AS INDEPENDÊNCIAS AMERICANAS

No final do século XVIII, as elites locais se consolidaram em todos os territórios coloniais das Américas. Quanto mais cresciam as economias americanas, maior era a tensão com as metrópoles. Os colonos desejavam a diminuição dos impostos e maior liberdade de comércio, porém as potências coloniais européias não permitiam a concorrência dos territórios americanos

         As independências americanas foram impulsionadas pelas elites coloniais (exceto no Haiti, libertado em conseqüência de uma revolta de escravos). Os Estados Unidos conquistaram a independência em 1776 e os países da América Latina, no princípio do século XIX. Apenas Cuba e Porto Rico continuaram colonizados até 1898.

A Independências das Treze Colônias

            A Inglaterra havia estabelecido treze colônias na costa atlântica da América do Norte, agrupadas sob o nome de Nova Inglaterra. Algumas dessas colônias tiveram grande desenvolvimento econômico. As do sul exportavam tabaco, café e arroz; as do centro, madeira e trigo; as do norte, peixe em conserva e navios. Desenvolveu-se um "comércio triangular" entre essas colônias, a América Central, a África e a Europa. O controle de Londres impedia um crescimento maior, pois o governo inglês temia que essas colônias fossem competir com sua própria economia.

         A imposição de novos impostos e o monopólio do chá irritaram os comerciantes da Nova Inglaterra. Em dezembro de 1773, os norte-americanos de Boston invadiram alguns navios ingleses aportados e lançaram ao mar seu carregamento de chá. O governo britânico reagiu com as "leis intoleráveis". Os colonos organizaram o 1º Congresso Continental de Filadélfia, protestando contra a tributação excessiva. Em 1776, no 2º Congresso, representantes dos treze Estados assinaram a Declaração de Independência, marcando o início da guerra. Depois de cinco anos de combates, os norte-americanos (auxiliados pela França) venceram os ingleses.

         Em 1787, de acordo com os ideais progressistas vindos do Iluminismo,  os Estados recém-independentes enviaram representantes à  Convenção Constitucional de Filadélfia, onde se decidiria a futura  organização do país. A Constituição dos Estados Unidos estabeleceu uma república presidencialista e um modelo federalista, em que cada Estado da União mantinha sua soberania. Esta Constituição garantiu também a separação de poderes e o controle presidencial por parte das Câmaras. Pelo conteúdo democrático, serviu de modelo para todas as constituições modernas.

Texto complementar

Declaração de Independência dos Estados Unidos da América

"Em Congresso, 4 de julho de 1776 . Declaração unânime dos Treze Estados Unidos da América.

Quando, no curso dos acontecimentos humanos, se torna necessário para um povo dissolver o vínculo político que o mantinha ligado a outro, e assumir entre as potências da terra a situação separada e igual a que as leis da natureza e o Deus da natureza lhe dão direito, um decoroso respeito às opiniões da humanidade exige que ele declare as causas que o impelem à separação.

– Consideramos as seguintes verdades evidentes por si mesmas, a saber, que todos os homens são criados iguais, dotados pelo Criador de certos direitos inalienáveis, entre os quais figuram a vida, a liberdade e a busca da felicidade.– Para assegurar esses direitos, entre os homens se instituem governos, que derivam seus justos poderes do consentimento dos governados.

– Sempre que uma forma de governo se dispõe a destruir essas finalidades, cabe ao povo o direito de alterá-lo ou aboli-lo, e instituir novo governo, assentando seu fundamento sobre tais princípios e organizando seus poderes de tal forma que a ele pareça ter maior probabilidade de alcançar-lhe a segurança e a felicidade (...)

Nós, portanto, representantes dos ESTADOS UNIDOS DA AMÉRICA, em congresso geral, reunido, pedindo ao Juiz Supremo do mundo que dê testemunho da retidão das nossas intenções, solenemente publicamos e declaramos, em nome do bom povo destas colônias e pela autoridade que ele nos conferiu, que estas Colônias Unidas são, e por direito devem sê-lo, ESTADOS LIVRES E INDEPENDENTES; que estão liberadas de toda e qualquer Lealdade à coroa britânica, e que toda conexão política entre elas e o Estado da Grã-Bretanha é, e deve ser, totalmente dissolvida; e que, como Estados livres e independentes, elas têm plenos poderes para fazer guerra, concluir a paz, contratar alianças, instituir o comércio e fazer todas as outras leis e coisas que os  Estados independentes têm o direito de fazer.

– E em abono desta declaração, com firme confiança na Proteção da Divina Providência, mutuamente hipotecamos uns aos outros nossas vidas, nossas fortunas e nossa honra sagrada."

A conquista do Oeste no século XIX

Os Estados Unidos foram aos poucos aumentando seu território. O novo país comprou a Louisiana dos franceses, a Flórida dos espanhóis e incorporou o Texas (território mexicano). A partir de 1850, com a febre do ouro, os Estados do Pacífico foram colonizados. Na segunda metade do século XIX, iniciou-se a unificação do território norte-americano mediante a conquista das zonas ocupadas pelos índios.

A Guerra de Secessão

As divergências entre os Estados do Norte (industrializado) e os do Sul (agrário) provocaram a Guerra Civil ou Guerra de Secessão (1861-1865). O Norte, favorecido politicamente no Congresso com a conquista do Oeste, defendia o protecionismo alfandegário e a abolição da escravatura, enquanto os latifundiários do Sul apoiavam o livre comércio e a manutenção da escravidão. A vitória de Abraham Lincoln (do partido republicano) nas eleições de 1860 foi o estopim do conflito, pois o presidente representava as forças capitalistas do Norte. Os estados do Sul proclamaram uma nova União, os Estados Confederados; a escravidão foi abolida e, no final do conflito, o Sul estava devastado e os negros marginalizados. Consolidava-se o capitalismo norte-americano.

A América espanhola

Na América espanhola, o governo da metrópole tornou-se incapaz de controlar a aristocracia local (os criollos). Parte dos colonizadores foi se assentando nos territórios da América, formando uma sociedade de grande dinamismo econômico. Os colonos almejavam o autogoverno para poder comerciar livremente com outros países e aumentar seus benefícios. Influenciados pelos princípios liberais difundidos pela Revolução Francesa, organizaram as  lutas de libertação.

As independências

Animados pela independência dos Estados Unidos e também do Haiti, os latino-americanos se lançaram na luta contra a metrópole. Em 1808, a queda da monarquia espanhola diante de Napoleão animou os patriotas latino-americanos. Uma dezena de sublevações estourou em diferentes pontos do continente, porém a maioria fracassou. A partir de 1817, iniciou-se uma segunda rodada de insurreições que culminou com a independência de quase todos os países.

Simón Bolívar

Simón Bolívar foi um militar e político venezuelano. Filho de uma rica família local, a partir de 1807, engajou-se no movimento de independência. Em 1811, contribuiu para a proclamação dos Estados Unidos da Venezuela. Entretanto, os partidários da independência foram reprimidos após algumas batalhas (em que Bolívar se destacou como militar). O líder do movimento, Francisco de Miranda, foi preso e Simón Bolívar refugiou-se em Cartagena de Índias.Em 1813, Bolívar voltou à Venezuela com uma tropa de guerrilheiros. Conseguiu chegar a Caracas, onde ficou conhecido como "O Libertador". Mesmo tendo derrotado os espanhóis, as classes populares venezuelanas o obrigaram a fugir. Em 1816, porém, voltou à Venezuela e após três anos de guerra conseguiu controlar o país.

Após conseguir o controle da Venezuela, Bolívar empenhou-se em libertar toda a região, pois desejava criar uma Grande Colômbia. Entrando com suas tropas em Bogotá, foi eleito presidente da Colômbia. Com ajuda do general Sucre, libertou o Peru e o Equador. Entretanto, nunca conseguiu realizar seu sonho de ver uma América Latina unida à maneira dos Estados Unidos.

San Martín

José Francisco de San Martín foi um militar argentino criado na Espanha, país onde sempre se sentiu estrangeiro. Ingressou no exército espanhol e combateu em diversas frentes. Voltando à Argentina em 1811, dirigiu um exército independentista que atravessou os Andes para apoiar os revoltosos do Peru e do Chile. Depois de libertar esses dois países, desentendeu-se com Bolívar e deixou a política, partindo para o exílio.

O Haiti

A independência do Haiti, em 1804, contudo, deve ser destacada, no sentido em que foi a única experiência emancipacionista americana a envolver uma questão social, a questão escravista. Nesse país, a luta pela independência confunde-se com a luta pela abolição da escravidão, tomando, num primeiro momento, um conteúdo revolucionário.

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